Sono errori accidentali che si verificano nell’acquisizione del segnale da parte del ricevitore.
Alcuni di questi errori non sono del tutto eliminabili, ma solo minimizzabili attraverso l’uso di tecniche e procedure appropriate.
Si distinguono i seguenti errori:
Cycle slips (salti di ciclo)
Si tratta di interruzioni della ricezione del segnale proveniente dal satellite durante una sessione di misura; sono dovuti all’elevata rumorosità del segnale o ad una temporanea ostruzione della linea di vista ricevitore-satellite.
Durante una sessione di osservazione, fintanto che le onde portanti sono ricevute senza interruzioni, si genera una sola ambiguità incognita per ogni coppia ricevitore-satellite.
Nel caso si verifichi un’interruzione nella ricezione della fase, al momento del “riaggancio” del segnale la parte frazionaria della misura di fase è uguale a quella che si sarebbe ottenuta se non vi fosse stata la discontinuità ma il numero intero di cicli, intercorsi tra l’inizio e la fine dell’interruzione, viene perso; proprio questo numero intero di cicli rappresenta l’entità del cycle slip.
Multipath
E’ un fenomeno che peggiora il rapporto segnale/rumore, riconducibile dalla contemporanea ricezione sia del segnale proveniente direttamente dal satellite che
di altri segnali riflessi da superfici circostanti l’antenna GPS (alberi, edifici, cartelli, masse metalliche, tralicci, ecc.).
Occorre pertanto avere cura di collocare la stazione lontano da superfici riflettenti il segnale.
E’ possibile poi ridurre l’effetto usando antenne particolari che vengono opportunamente schermate, in modo da impedire la ricezione del segnale da direzioni critiche, o eseguendo sessioni di misura sufficientemente lunghe per poterne mediare gli effetti.
Variazione del centro di fase dell’antenna
E’ riconducibile alla circostanza che le antenne non sono in grado di ricevere i segnali in modo perfettamente isotropo sia rispetto alla direzione azimutale che a quella zenitale; infatti, uno stesso segnale, ricevuto da due antenne uguali ma orientate diversamente, genera misure diverse. Il problema può essere ridotto utilizzando antenne dello stesso tipo e orientandole tutte nella stessa direzione.